Lorsqu'on s'occupe d'un dessinateur, la question du sort qui lui est réservé post mortem se pose assez rapidement. Alors que le dessin de presse est, par nature, éphémère et destiné à l'oubli, il est intéressant de rechercher ceux qui ont retenu l'attention des bibliothécaires et des chercheurs pour illustrer leur propos et qui ont donc été susceptibles de capter l'attention du lecteur contemporain.
Je présente six dessins qui relèvent de deux types :
- certains jouent un simple rôle d'illustration dans l'évocation d'un personnage ou d'une anecdote et dont on pourrait donc se passer sans difficulté ;
- d'autres, ayant trait à un événement ou à un fait de société, apparaissent comme le reflet d'une époque voire d'une vision politique portée par un journal ou un milieu social. Ils accèdent alors au statut de source historique et bénéficient d'une survie inattendue.
1- Un personnage : Voronoff
La biographie du docteur Serge Voronoff (1866-1951), due à Jean Réal, utilise un dessin de Jean Routier
dont je n'ai pu déterminer exactement l'origine. Voronoff était un
chirurgien, célèbre pour ses
expérimentation de greffes de testicules de chimpanzé sur l'homme, censées lutter contre la décrépitude [1].
Sur le
dessin, un chauffeur de taxi brandit un journal portant en titre "
Voronoff rajeunit les vieillards". La légende montre qu'il s'agit d'une
publicité pour le carburateur Solex qui, lui, rajeunit les vieilles
voitures.
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Cet
argumentaire s'explique assez bien. Dans les années 1920, Voronoff est
suffisamment connu du public au point de devenir une des cibles des
dessins satiriques (par ex., Le Canard enchaîné). Par ailleurs, Jean Routier
- issu d'une famille de médecins : un père chirurgien à
Paris, spécialiste de l'appendicite, un frère cardiologue et un
grand-père médecin du roi Louis-Philippe - était vraisemblablement bien
informé des débats au sein du monde médical sur la validité des
résultats. Quelle date assigner à ce dessin ? La première greffe de
testicules de singe date de juin 1920, d'autres suivent dans les années
suivantes. Pour sa part, Routier réalise plusieurs campagnes de publicité pour les
carburateurs Solex : 1921-1924 ; 1927 ; 1937. A titre d'hypothèse, je
propose de situer cette publicité dans les années 1921-23, dans un
support tel qu'un programme de théâtre, par exemple le Théâtre de Paris.
Un indice encore : en 1922, la marque Fit, spécialiste du recaoutchoutage, utilise aussi l'argument du rajeunissement en se qualifiant de "Docteur Voronoff des pneus".
Un indice encore : en 1922, la marque Fit, spécialiste du recaoutchoutage, utilise aussi l'argument du rajeunissement en se qualifiant de "Docteur Voronoff des pneus".
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| Le Journal, 14 octobre 1922. gallica.bnf.fr / Bibliothèque nationale de France |
2- Une revue : L'Automobile aux Armées
La Revue Historique des Armées a consacré son n° 288, 2017, à l'année 1917. Un article de Nathalie Denou présente la revue L'Automobile aux Armées, animée par Gaston de Pawlowski, et en souligne l'importance pour l'histoire du service automobile.
Deux dessins de Routier - malencontreusement prénommé Paul dans cet article - sont reproduits à titre d'exemples. L'un extrait du n° 1 (février 1917) figure un tank ; le second est un bandeau, utilisé à plusieurs reprises dans la revue en 1917 (n° 3 p. 20 ; n° 4 p. 14 ; n° 5 p. 21 ; n° 8 p. 4) pour annoncer un concours.
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| Revue Historique des Armées, 288, 2017, p. 134 |
Voici les dessins en meilleure définition :
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| Jean Routier - L'Automobile aux armées, n° 1, 1917-02, p. 51 - gallica.bnf.fr / Bibliothèque nationale de France |
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| Jean Routier - L'Automobile aux armées, n° 1, 1917-03, p. 20 - gallica.bnf.fr / Bibliothèque nationale de France |
3- Un évènement : le traité de Versailles (1919)
Un
ouvrage anglo-saxon consacré à la guerre 1914-1918 vue par les
dessinateurs de presse utilise le dessin de Jean Routier paru dans Le Journal du 16 mai 1919 - Marianne et Germania - (voir mon billet du 31 octobre 2019) pour illustrer le traité de Versailles [2].
4- Un fait de société : les congés payés (1936)
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| Couverture |
Un ouvrage universitaire collectif consacré à la satire dans la presse des années 1930 ouvre sa quatrième partie (La satire fait peau neuve) par un dessin de Routier en pleine page ; il est repris dans un article de Marie-Astrid Charlier, maître de conférences à l'Université Paul Valéry, Montpellier, relatif au Canard enchaîné [3].
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| Coups de griffe, prises de bec, 2018 |
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| Coups de griffe, prises de bec, 2018, p. 141 |
Il s'agit d'un dessin paru en couverture du Cri de Paris du 21 août 1936 dont je donne une reproduction plus lisible ci-dessous. L'été 1936 demeure dans les souvenirs comme celui des congés payés institués par la loi du 11 juin 1936 : deux semaines annuelles pour tous les salariés. Aujourd'hui, chaque rappel de cette mesure est illustré par des photos joyeuses de randonnées et de bains de mer. Ici, rien de tel. Cette image en donne une vision morose. Quelles en sont les raisons ?
- Météorologiquement parlant, l'été 1936 ne fut pas fameux : un mois de juillet très pluvieux (un des plus pluvieux jamais enregistrés à Paris), les premières semaines d'août froides.
- Économiquement, la création de l'Office national du blé, destiné à revaloriser les produits agricoles et à "reconstituer la capacité d'achat des masses paysanne" entraînait mécaniquement une hausse du prix de pain (il passe de 1,60 F le kg à 1,70 F le 22 juillet ; 1,80 F le 8 août ; 1,90 F le 25 août ; 2,15 F le 7 septembre ; soit une augmentation de 34 %). Cette crainte portée par la mère de famille dans la légende du dessin s'ajoute à celle du chômage et de l'augmentation des prix à la consommation.
- Enfin, Le Cri de Paris est un organe satirique, naturellement caustique avec le pouvoir en place d'autant qu'il n'a guère d'affinités avec le Front Populaire. J'aurai sans aucun doute l'occasion de revenir sur cette période.
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| Le Cri de Paris n° 2056, vendredi 21 aout 1936. source : Bibliothèque historique de la ville de Paris (cl. de l'auteur) |
5- Des opinions : la guerre d'Espagne (1936)
En 1978, la Bibliothèque nationale célébra par une exposition le trentième anniversaire de la mort de Georges Bernanos et l'entrée dans ses collections d'un fonds important de manuscrits, correspondances et papiers personnels de l'écrivain [4].
Deux dessins de Routier présentés lors de cette manifestation firent l'objet d'une notice, non illustrée, dans le catalogue. J'ajoute donc ici ces dessins à la suite de la reproduction de la notice du catalogue.
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| Le Cri de Paris n° 2040, vendredi 1er mai 1936. source : Bibliothèque historique de la ville de Paris (cl. de l'auteur) |
La
première couverture, datée du 1er mai 1936, s'adresse à l'électorat
français à la veille du second tour des législatives. Il montre un
électeur français, terrifié, au moment de glisser son bulletin dans
l'urne, par la vision de la situation espagnole : église incendiée,
cadavres en nombre ; pendaison d'un bourgeois ; fuite des femmes et des
enfants.
Rappelons le contexte. L'Espagne est en crise. Les années suivant la chute de la monarchie (avril 1931) sont marquées par une agitation sociale parfois violente et une instabilité gouvernementale. Tout est en débat : la constitution, la laïcisation de l'école, la place de l'armée, le statut des régions, la réforme agraire... Cela signifie la remise en cause de trois pouvoirs : l’Église, l'armée, l'aristocratie terrienne. A une phase réformatrice (1931-33) succède une période de réaction (1934-36) qui provoque des mouvements révolutionnaires. La victoire, aux élections du 16 février 1936, du Frente Popular, alliance des partis et des forces de gauche, suscite des actions directes (assauts contre des églises et couvents, grèves insurrectionnelles, occupations de terre). Il est difficile de préciser l'ampleur et la fréquence de ces "troubles" qui précèdent la guerre civile [5].
Une partie de la presse française en dresse un tableau effroyable à l'occasion de la campagne électorale qui, en avril et mai 1936, oppose les forces politiques traditionnelles de droite et un Front Populaire allant des radicaux aux communistes. L’Écho de Paris [6], Le Figaro [7], Gringoire [8] érigent le cas espagnol en épouvantail tandis que le journal radical L'Oeuvre rejette la responsabilité des troubles sur le fascisme. Je n'ai pas eu le loisir de dépouiller en détail Le Cri de Paris - dont la mise en ligne se fait attendre - mais sa position ne doit pas être très éloignée de celle du quotidien Le Journal qui, dans son édition du 22 avril, titre : "Les gestes destructeurs du Front Populaire en Espagne doivent inspirer l'électeur français qui mettra son bulletin dans l'urne". Le dessin de Routier en semble directement inspiré. Après un premier tour indécis, le 26 avril, - 174 élus face à 424 ballotages - , qui a vu une nette percée du parti communiste, il s'agit d'éviter le "péril rouge". Le titre du dessin (L'Espagne sous le "front communiste" au lieu de "populaire") est bien révélateur de cette crainte d'une partie de l'opinion. On relèvera aussi que l'électeur représenté est vêtu comme un bourgeois.
Un autre dessin de Jean Routier, consacré à l'Espagne, utilise le même "décor". Il s'agit d'un des nombreux bancs-titres qu'il a fournis à la Société Éclair-Journal pour les actualités diffusées dans les cinémas. Non daté mais légendé au dos "Barcelone sous les gouvernementaux", il annonçait sans doute la relation en images des journées de mai 1937 qui virent s’affronter violemment anarchistes et communistes libertaires partisans de la révolution sociale d'une part, forces gouvernementales républicaines et communistes d'autre part. La presse s'en fait l'écho : "Frères ennemis, anarchistes et marxistes se mitraillent dans les rues de Barcelone" (Le Journal, 5 mai 1937).
Jean Routier - Barcelone sous les gouvernementaux. Banc-titre. Coll. SZR
La seconde couverture, sélectionnée dans le catalogue Bernanos, datée du 28 août 1936, concerne les répercussions de la guerre d'Espagne dans les relations internationales alors que la France est dirigée par un gouvernement du Front Populaire.
Le Cri de Paris n° 2057, vendredi 28 aout 1936. source : Bibliothèque historique de la ville de Paris (cl. de l'auteur)
Contexte : en Espagne, le soulèvement militaire du 18 juillet 1936 contre le gouvernement légal du Frente Popular provoque une guerre civile. La République espagnole demande l'aide militaire de la France. Léon Blum, Président du Conseil, accepte et, conformément à l'accord de commerce de 1935 prévoyant la livraison de matériel de guerre français à Madrid, commence à organiser le transfert d'avions, d'armes et de munitions. Immédiatement, il se heurte à de très vives oppositions : celle - attendue - de la droite [9] ; celle - décevante - de ses alliés radicaux ; celle - discrète mais déterminée - de l'allié britannique. Devant les risques intérieurs (le renversement du gouvernement et l'éclatement du Front Populaire mais aussi les réactions d'une opinion effrayée par le soutien aux rouges espagnols, voire un risque de guerre civile) et extérieurs (l'isolement de la France dans un conflit avec les dictatures), Blum qui songe à démissionner est contraint de renoncer à la poursuite de livraison d'armes. Toutefois la diplomatie française cherche à obtenir "une sorte d'abstention internationale" (selon les mots de Blum) et s'efforce d'élaborer et de négocier un pacte de non-immixion ou de non-intervention. Du 12 au 25 août, les cinq états les plus concernés - Grande-Bretagne, Portugal, Italie, Union Soviétique, Allemagne adhèrent au pacte [10].
Jean Routier met en scène "le drame espagnol" comme un opéra, avec un chœur des neutres. Curieusement, la Grande-Bretagne est absente de la scène alors que, stricte partisan de la neutralité, elle a été un acteur des négociations diplomatiques [11]. Curieusement aussi, alors que les dictatures sont représentées par leur leader respectif - Hitler, Staline, Mussolini -, la France l'est par Marianne comme si Blum n'était pas censé, en la circonstance, l'incarner.
Ce pacte sauva provisoirement la paix et le gouvernement. Il est parfois qualifié de "comédie juridique" (toujours le vocabulaire théâtral). Dans les faits, il ne fut guère respecté : Mussolini et Hitler considèrent l'Espagne comme un champ d'expériences et aident massivement le général Franco ; l'URSS répond au coup par coup. Dès lors, Blum, dès septembre 1936 pratique une "non intervention relâchée" ; lors de son second gouvernement en mars 1938, il envisage d'intensifier l'aide au gouvernement légal.Mais il était bien tard. Le drame espagnol fut une torture pour Léon Blum.
Notes
[1] Réal (Jean), Voronoff, Paris : Stock, 2001, 286 p., cahier central de 16 pl. Sur Voronoff, j'ai aussi consulté :- F. Augier, E. Salf, J.-B. Nottet, Le docteur Samuel Serge Voronoff (1866-1951) ou "la quête de l'éternelle jeunesse", Histoire des Sciences médicales, XXX-2, 1996, p. 163-171.
URL : http://www.biusante.parisdescartes.fr/sfhm/hsm/HSMx1996x030x002/HSMx1996x030x002x0163.pdf
- Guirimand (Nicolas), « De la réparation des « gueules cassées » à la « sculpture du visage ». La naissance de la chirurgie esthétique en France pendant l'entre-deux-guerres », Actes de la recherche en sciences sociales, 2005/1 (n° 156-157), p. 72-87. URL : https://www.cairn.info/revue-actes-de-la-recherche-en-sciences-sociales-2005-1-page-72.htm
Je remercie Nicolas Guirimand, maître de conférences à l'Université de Rouen, pour les informations qu'il m'a communiquées.
[2] Douglas (Roy), The Great War 1914-1918. The cartoonists' vision. Londres, New-York : Routledge, 1995,vii-157 p. [c.-r. dans Histoire sociale/Social history, vol 30, n° 60, 1997, p. 470-71 par Jeff Keschen, U. of Ottawa (http://hssh.journals.yorku.ca/index.php/hssh/article/view/4713/3907)]
[3] Charlier (Marie-Astrid), Le Canard dans la mêlée, dans : Chabrier (Amélie), Charlier (Marie-Astrid) dir., Coups de griffe, prises de bec. La satire dans la presse des années trente, Bruxelles : Les Impressions nouvelles, 2018, p. 139-151. On en trouvera des extraits ici :
https://f.hypotheses.org/wp-content/blogs.dir/33/files/2018/11/GriffeEXTRAIT.pdf
[4] Georges Bernanos : [exposition], Paris, Bibliothèque nationale, [28
septembre-5 novembre] 1978 / [catalogue par Florence Callu, Noëlle
Giret, Marie-Hélène Tesnière] ; [avec la collaboration de René
Rancœur] ; [préface de Georges Le Rider]. Paris : Bibliothèque
nationale, 1978, XI-193 p. : ill.,
[5] Vilar (Pierre), Histoire de l'Espagne, Paris : PUF, 8e ed., 1971, p. 89, 102. Sur la violence, références et analyses plus récentes dans les travaux de François Godicheau (Université de Toulouse) :
Godicheau François, « Les violences de la guerre d’Espagne », Revue d’Histoire de la Shoah,
2008/2 (N° 189), p. 413-430. DOI : 10.3917/rhsho.189.0413. URL :
https://www.cairn.info/revue-revue-d-histoire-de-la-shoah-2008-2-page-413.htm
Id., "Guerre d'Espagne : la fin des légendes", L'Histoire, 427, septembre 2016 ; https://www.lhistoire.fr/guerre-despagne%C2%A0-la-fin-des-l%C3%A9gendes
Id. , « La guerre civile espagnole, enjeux historiographiques et patrimoine politique », Vingtième Siècle. Revue d'histoire,
2015/3 (N° 127), p. 59-75. DOI : 10.3917/ving.127.0059. URL :
https://www.cairn.info/revue-vingtieme-siecle-revue-d-histoire-2015-3-page-59.htm
[6] Voir les articles d’Henri de Kérillis dans L’Écho de Paris. "Le Front Populaire est à l’œuvre à nos portes ..." : anarchie ; désordres sanglants ; liberté restreinte (...). "L'Espagne est actuellement notre cobaye. La tragédie qui se déroule de l'autre côté des Pyrénées se reproduira trait pour trait dans notre pays si le "Front Populaire" conquiert le pouvoir le 26 avril et le 3 mai." (5 avril). "C'est au lendemain des élections que l'ordre peut être mis en péril" : (...) "De la victoire électorale rouge à la dictature révolutionnaire du pavé, il n'y a qu'un pas." (17 avril). "Le terrible exemple espagnol" : "...le sang coule à flots. L'impunité la plus absolue est assurée aux assassins." (19 avril), etc.
[7] Le Figaro dénonce le désordre (9 avril), la bolchevisation de l'Espagne (12 avril), les méfaits du Frente Popular (18 avril), les journées rouges de Madrid (23 avril).
[7] Le Figaro dénonce le désordre (9 avril), la bolchevisation de l'Espagne (12 avril), les méfaits du Frente Popular (18 avril), les journées rouges de Madrid (23 avril).
[8] Gringoire publie un long reportage "L'Espagne à feu et à sang" (sur 5 numéros entre le 10 avril et le 8 mai).
[9] Voir par ex. un texte violent de François Mauriac (Le Figaro, 25 juillet 1936).
[10] Pour nuancer cette présentation schématique, lire la narration détaillée des journées allant du 18 juillet à la décision du 7 août, l'analyse de cette politique et de sa justification et enfin la conversion de Blum à l'interventionnisme dans : Lacouture (Jean), Léon Blum, Paris : éditions du Seuil, 1977, 595 p. [p. 341-396]
[11] Jean Lacouture cite ce propos attribué à Baldwin ou à Chamberlain : " Nous autres Anglais, nous haïssons le fascisme. Mais nous haïssons tout autant le bolchevisme. Si donc il est un pays où fascistes et bolchevistes s'entre-tuent, c'est grand bien pour l'humanité." (p. 355).
[9] Voir par ex. un texte violent de François Mauriac (Le Figaro, 25 juillet 1936).
[10] Pour nuancer cette présentation schématique, lire la narration détaillée des journées allant du 18 juillet à la décision du 7 août, l'analyse de cette politique et de sa justification et enfin la conversion de Blum à l'interventionnisme dans : Lacouture (Jean), Léon Blum, Paris : éditions du Seuil, 1977, 595 p. [p. 341-396]
[11] Jean Lacouture cite ce propos attribué à Baldwin ou à Chamberlain : " Nous autres Anglais, nous haïssons le fascisme. Mais nous haïssons tout autant le bolchevisme. Si donc il est un pays où fascistes et bolchevistes s'entre-tuent, c'est grand bien pour l'humanité." (p. 355).
